ताला बाज़ार में एक सज्जन ने दुकान खोली। वह प्रतिदिन अनगिनत लोगों को सड़क पर आते-जाते देखते थे, लेकिन उनमें से ज़्यादातर लोग उनकी दुकान को देखते हुए गुज़र जाते थे। एक दिन उनके साथ एक ऐसी घटना घटी, जिसने उन्हें दुकानदारी का रहस्य बता दिया। वह कपड़ा बाज़ार में कपड़ा ख़रीदने गए। वहाँ कई दुकानें लगातार खुली हुई थीं। वे एक के बाद दूसरी दुकान से गुज़र रहे थे, लेकिन उन्हें समझ में नहीं आ रहा था कि किस दुकान में जाएँ। तभी एक दुकानदार ने उन्हें अपनी दुकान के सामने देखकर कहा, “आओ साहब, अंदर आकर देख लो।” यह सुनकर वे दुकान में दाख़िल हो गए।
इस अनुभव से उन्हें एहसास हुआ कि बाज़ार में आने वाले अधिकांश ग्राहक या तो नए होते हैं या किसी विशेष दुकान से बँधे नहीं होते। ऐसे लोग जब दुकानों की कतार से गुज़रते हैं, तो एक प्रकार की झिझक से ग्रस्त रहते हैं। वे तय नहीं कर पाते कि किस दुकान में प्रवेश करें। ऐसे समय में अगर कोई व्यक्ति विनम्र होकर उनसे तशरीफ़ लाने के लिए कहता है, तो मानो उसने उनकी झिझक दूर कर दी है। उन्होंने उन्हें निर्णय लेने में मदद की। ऐसा आदमी अधिकांश परिस्थितियों में किसी चलते-फिरते आदमी को अपनी दुकान में बुलाने में सफल हो जाएगा। अधिकांश लोगों के मन में कुछ भी पहले से तय नहीं होता है। अगर आप इस रहस्य को जान लें, तो थोड़ी-सी समझदारी से कई लोगों को अपना मित्र बना सकते हैं।
उन्होंने इस सिद्धांत का इस्तेमाल अपनी दुकान में करना शुरू कर दिया। वे अपनी दुकान के बाहरी हिस्से में बैठ जाते और हर आने-जाने वाले के चेहरे को पढ़ते, यहाँ तक कि उनकी नज़र इतनी तेज़ हो गई कि अगर कोई आदमी ताले का ग्राहक हो या किसी अन्य वजह से सड़क पर चल रहा हो, तो वे तुरंत पहचान लेते। जिस पर वे अंदाज़ा लगा लेते कि वह ताले की लाइन की कोई चीज़ ख़रीदना चाहता है, वे तुरंत अपनी आवाज़ से उसे आकर्षित करते और उसे अपनी दुकान में बुला लेते। इस तरह उनका कारोबार अचानक काफ़ी बढ़ गया, यहाँ तक कि वे बाज़ार में सबसे ज़्यादा सामान बेचने वाले दुकानदार बन गए।
प्रगति का रहस्य हमेशा सरल सिद्धांतों में छिपा होता है, लेकिन लोग अकसर प्रगति को किसी बड़ी चीज़ के माध्यम से हासिल की जाने वाली चीज़ के रूप में सोचते हैं। आप कुछ मीठी बातों से, अपने हाथों और पैरों की मेहनत से, अपने सीमित संसाधनों का उपयोग करके और एक काम पर टिके रहकर सफलता की महान ऊँचाइयों तक पहुँच सकते हैं। हालाँकि उनमें से ऐसा कुछ भी नहीं है, जो बहुत बड़ा हो और जिसे आम आदमी हासिल न कर सके।
